如果没有什么意外，今年9月，赵一蓉将要到哈佛大学肯尼迪学院继续她的学业。
此前的1年多时间，她在广东汕头一个希望小学支教，将22岁到24岁——人生最美好的这段时间献给了这所希望小学的几十个孩子。
赵一蓉告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），2015年7月，她从美国加州大学洛杉矶分校毕业，原本可以选择在美国一所知名会计师事务所工作的她，毅然选择了回国支教，在广东省汕头市潮南区红场希望小学教授五年级英语和六年级语文，同时担任六年级班主任。
在支教期间，赵一蓉将画画引入课堂，还让自己的同学从世界各地给孩子们寄来明信片，让他们知道世界的广阔。4月12日，在接受澎湃新闻采访时，赵一蓉不断强调，她相信读书可以改变命运。
还有几个月，她就要离开这所希望小学，赵一蓉希望有“接班人”接过支教的任务。4月13日，她举行了一场150人参加的网络宣讲会，邀请有能力、有兴趣的志愿者过来填补她的空缺。
国内知名的支教组织“美丽中国”告诉赵一蓉，今年肯定会派两个人到红场希望小学，“请放心地去哈佛大学继续学业”。
将画画引入课堂
尽管赵一蓉已做了各种各样的心理准备，但真正到了位于汕头农村的红场希望小学时，她还是看到了很多意想不到的情况。
“我教语文和英语，语文的挑战更多。比如班上学生接触到的东西少，上课很羞涩，不敢回答，遇到开放性的问题特别畏难。”像大多数支教老师一样，赵一蓉也经历了手足无措的阶段。她不知道如何与学生们建立互相信任的关系，不过她很快做了各种尝试，鼓励他们发言。
“最开始时，5年级21个孩子，没人能上80分，其中4个同学除了自己的名字其他基本不会写。很不理解，但现实如此。”
赵一蓉做了很多主动沟通，她发现有几个同学课下喜欢自己坐在座位上涂鸦，甚至有的会用粉笔在黑板上画画。她决定让他们自己制作语文课本，将自己对“教材课文”的理解画下来。“他们很开心，与我分享。慢慢地，他们在语言表达及文字上都有进步。”
因为一个班会带几个学期，赵一蓉不那么着急，采用循序渐进的方式教学。在学生们能把自己对课文的理解画下来后，赵一蓉又让他们尝试画插图，选择特定部分进行重点理解。“除了将对课文的理解用文字表达出来，为什么要选择展示这个部分，写的好的地方在哪，或者自己对于作者为何这样写的想法，这些也是需要让他们做的。”
孩子们与自己的课文插画作品
“起初（对语文）特别怕，从表情上看出来，现在没有那么害怕了。”赵一蓉可以欣喜地看到学生们的进步。
孩子们学业的提高同样体现在了分数上。“现在班上学生平均分达到60多分，90分以上的平均一次考试有3-4个，不识字的同学虽然考的分数不高，因为基础差，但我有帮他们做课下辅导，一个字一个字地教，差不多现在能写两百个字。”
明信片寄来梦想
到汕头红场之后，和赵一蓉想象的不同的地方有很多，“比如，我会跟这边的孩子说我不是这里的人，我是桂林人，回家的时间花掉大半天，他们对这个没有概念 ，会说：‘桂林这么远是不是和水头（旁边的一个镇）一样远？’”赵一蓉说，孩子们没有距离的概念。
赵一蓉在支教的第一学期期末，通过“美丽中国”联系了几个美国加州大学圣地亚哥分校的大学生，让他们给她的学生寄来了大概50张左右的明信片，明信片上写了一些对学生们的鼓励，还有分享了他们自己的故事。赵一蓉也邀请一个日本朋友和一个印度的朋友亲自到红场希望小学，教孩子们折纸、做手工，“学生会意识到日本的文字和我们的汉字长得很像，对世界有多元的认识，更立体形象。”
“孩子们后来跟我分享，说印度老师来了之后，发现原来印度人吃饭的方式、生活习俗、食物等和我们有很大差别。通过这些事情，他们能更加包容，更理解原来有些人和我们不同。原来对美国在哪没有概念，现在至少4个同学告诉我，他们想去不同国家读书，看看那里的风俗文化，希望学好英语。”
除此之外，赵一蓉也特别注意了解每一个孩子，甚至他们的家庭。比如有一个男生，他自己的成绩、学习基础比较好，赵一蓉在了解完他们家庭情况后，鼓励他的家人支持他继续读书，争取在学业生涯上走得更远。
赵一蓉也会让学生们谈谈梦想，“比如有些人想当老师、科学家、医生，这些非常好，但想做到这些必须有充分的教育储备。也有一些人梦想当厨师、裁缝，也很好啊，教育最大的意义在于能够给你思考和选择的机会。”
有蚊子老鼠，也有感动
初入山区，赵一蓉感觉基本生活没问题，但会遇到其他问题，比如山里蚊子多，有老鼠，这些现实需要她自己去解决——调整心态，尝试了各种方法，防蚊、防虫、防盗，让生活环境变得舒适。
“抱怨消极的心态没用，只能看有什么方法让自己更舒服。”
赵一蓉面对的困难还有语言不通，“在广东汕头这边，特别明显的可能是语言上的问题，潮汕话，最开始完全不懂，现在好一些。学生会告诉我常见词语用潮汕话怎么说，在我面前主动讲普通话。当地老师也是，对我很照顾。”
支教期间，还发生了一件让赵一蓉特别感动的事情。
八月底九月初，学校刚开学，当赵一蓉还在适应阶段，“第二周九月十日是教师节，没有注意这件事，刚好认识完学生，他们没说，私下准备了教师节礼物。一个很羞涩的女生，不敢和我说话。但那天她去山上采了几朵好看的花，低着头羞涩地对我说‘老师，节日快乐’。”
“大家会觉得支教是在奉献，在做事，但我真实的感受是和学生在一起成长，我能学到在其他工作岗位上学不到的东西。”赵一蓉觉得这是给她的一个机会，能够更加了解自己和了解她所在的农村。
一名和赵一蓉一起支教的女生同样从国外留学回来，是潮汕本地人，“抱着一种反哺心态来支教”。这名女生的爸爸不支持，觉得“既然留学为什么还要去农村教书”，她写了一封一万字的信给父亲解释，最后获得他们的支持。
赵一蓉觉得很幸运，她的父母很开明，支持她的选择。“我的父母在农村长大，曾因读书而改变过命运，他们相信我做的这件事情是有意义的。”赵一蓉说，希望更多人的命运可以靠读书来改变。